Le racisme institutionnel dans un contexte postcolonial renvoie aux mécanismes structurels, souvent inconscients, présents dans la législation, les institutions et les structures sociétales, qui perpétuent les rapports de pouvoir inégaux et les conceptions coloniales du passé. Dans la société belge, cela se traduit au quotidien par des retards et des obstacles persistants pour les personnes d'origine congolaise.

Les racines coloniales de notre pensée sociétale

Pendant la période coloniale, une hiérarchie rigide a été instaurée, présentant la culture et l'identité européennes comme supérieures, modernes et civilisées, tandis que la culture congolaise était qualifiée d'inférieure ou de subordonnée. Après la décolonisation, ce cadre de pensée n'a pas simplement disparu ; il s'est infiltré dans nos institutions (l'éducation, le marché du travail, la justice et les médias). La pensée postcoloniale perdure à travers l'idée que la norme « occidentale » constitue l'unique référence valable, étiquetant implicitement tout ce qui s'en écarte comme déviant ou inférieur.

Les difficultés rencontrées aujourd'hui par les Congolais en Belgique

• Le marché du travail et l'exclusion économique : Malgré un niveau d'études souvent égal ou élevé, les personnes d'origine congolaise se heurtent de manière disproportionnée à des plafonds de verre sur le marché du travail. Cette situation est liée à des préjugés concernant les compétences et le leadership, profondément ancrés dans des stéréotypes coloniaux.
• Le système éducatif : Les jeunes issus de l'immigration sont plus fréquemment orientés vers des filières d'enseignement professionnel ou technique. Le système éprouve des difficultés face aux biais culturels, ce qui conduit à une sous-estimation du potentiel des élèves congolais.
• La criminalisation et le profilage institutionnel : Les rapports quotidiens avec les services de sécurité et les administrations publiques sont souvent marqués par la stéréotypie. Les personnes d'origine congolaise font plus souvent l'objet d'un profilage ethnique et sont plus rapidement perçues comme un « risque » ou un « problème » plutôt que comme des citoyens à part entière.
• Le déni historique et la violence symbolique : Le manque de reconnaissance sociétale du passé colonial et de son impact engendre un climat où le racisme est souvent minimisé, présenté comme un « incident isolé » plutôt que comme un problème structurel.

Le racisme institutionnel ne relève donc pas d'une simple mauvaise volonté individuelle, mais d'un système nourri pendant des décennies par une vision du monde coloniale, qui continue d'affecter aujourd'hui les opportunités et la dignité des Congolais en Belgique.